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L’Afrique a connu, en moins de deux décennies, une double dynamique. D’un côté, les États ont multiplié les plans agricoles, les stratégies nationales et les programmes d’investissement. De l’autre, un écosystème d’initiatives privées, de coopératives, d’organisations paysannes et de start-up agritech s’est progressivement imposé comme un acteur incontournable de la transformation agricole. Ces deux dynamiques poursuivent le même objectif : moderniser l’agriculture africaine, améliorer la productivité, réduire les importations alimentaires, créer davantage de valeur locale et accroître les revenus des producteurs. Pourtant, les résultats restent insuffisants. Une part importante de la population active du continent demeure engagée dans une agriculture faiblement productive, tandis que la facture alimentaire continue d’augmenter et que l’insécurité alimentaire reste massive. Ce paradoxe oblige à poser une question simple : comment concevoir des politiques agricoles capables de transformer réellement les systèmes alimentaires africains ? Deux approches sont souvent opposées. L’approche top-down, portée par l’État, les ministères, les institutions publiques, les bailleurs et les grandes stratégies nationales. Et l’approche bottom-up, qui part du terrain, des producteurs, des coopératives, des villages, des PME agricoles et des réalités locales. En apparence, tout les oppose. En réalité, aucune des deux ne suffit seule.

La crise du détroit d’Ormuz, déclenchée en février 2026 par le conflit israélo-américano-iranien, a produit un effet de révélateur brutal sur les fragilités structurelles de l’agriculture africaine. Lorsqu’Alvaro Lario, président du Fonds international de développement agricole (FIDA), alerte que les petits agriculteurs pourraient perdre l’intégralité de leurs revenus pour l’année à cause d’engrais plus coûteux dans son entretien exclusif au journal Les Echos, il ne décrit pas une catastrophe soudaine. Il met un nom sur une vulnérabilité construite patiemment, pendant des décennies, par l’inaction.L’Afrique n’est pas victime d’une malchance géopolitique. Elle est victime de ses propres choix budgétaires — ou plutôt de leur absence.